of parfum — een van de vroegste aanwijzingen van cognitieve achteruitgang zijn.

De wetenschap achter geur en geheugen

Onze reukzin is direct verbonden met de reukbol, die nauw verbonden is met de hippocampus en amygdala — hersengebieden die verantwoordelijk zijn voor geheugen en emoties.

Deze regio’s behoren vaak tot de eersten die door de ziekte van Alzheimer worden getroffen.

Dit verklaart waarom sommige patiënten het vermogen verliezen om geuren te onderscheiden voordat er merkbare geheugenproblemen optreden. De hersenen stoppen simpelweg met het verwerken van geuren zoals vroeger, wat kan leiden tot verwarring of het onvermogen om bepaalde geuren te herkennen.

Professor Devanand merkt op dat geurtesten binnenkort een belangrijk hulpmiddel kunnen worden voor vroege detectie, omdat ze subtiele neurologische veranderingen jaren voor het ontstaan van typische symptomen kunnen onthullen.